A Volvo Ocean Race 2014-15 tem uma novidade no percurso. Os barcos serão obrigados a fazer um pit-stop de 24 horas no porto de Haia, na Holanda. A parada técnica será no meio da perna entre Lorient, na França, e Gotemburgo, na Suécia, a última da Volta ao Mundo. Os fãs da vela holandeses comemoram em dobro a notícia, já que em outubro do ano passado, o barco Brunel foi confirmado para defender as cores da Holanda na regata.
Os barcos devem chegar ao porto de Haia no dia 19 de junho de 2015. A ordem de partida será a mesma da chegada, ou seja, o primeiro a cruzar a linha na Holanda saí na frente e os demais após completar 24 horas parados.
A ideia é aproximar o público local dos velejadores, que terão um intervalo de tempo curto, mas precioso, para as milhas finais da Volvo Ocean Race até Suécia.
Para o CEO da Volvo Ocean Race, Knut Frostad, o pit-stop será em um local ideal, pois há poucos lugares no mundo onde o apoio ao esporte náutico é intensificado e um desses países é a Holanda. Essa paixão ganhou mais força após o anúncio da equipe holandesa Brunel, comandada por Bouwe Bekking, na regata. Algumas semanas mais tarde, a Schouten Global anunciou que iria patrocinador um barco do país em 2017-18.
“A Holanda é como a Nova Zelândia. A vela nesses dois países tem apoio do público, que conhece a modalidade e sua história. Com a Volvo Ocean Race não é diferente e nós queremos apoiar isso”, disse Knut Frostad .
Os organizadores do evento ainda lembram da última parada da Volvo Ocean Race na Holanda. “Em 2008-09 , os barcos passaram perto de Haia e tudo foi um sucesso. Desta vez vai ser ainda maior porque os veleiros vão realmente parar no porto. Oportunidade para conhecer de perto velejadores e os novos modelos de embarcações”, contou o diretor operacional da regata, Tom Touber .
Karsten Klein, representante da área de esportes da prefeitura de Haia, concordou com Tom Touber. “Estou muito orgulhoso por a Volvo Ocean Race ter escolhido a nossa cidade como o único pit-stop na edição 2014-15. Haia tem uma longa tradição de vela e modalidades náuticas. Não é apenas uma simples parada, mas um evento esportivo de nível internacional para toda a cidade e seus habitantes participarem”.
A população local, que se aproxima de 1 milhão de pessoas, poderá ver de perto a chegada e a partida dos barcos do porto ou dos molhes (quebra-mar) de Haia. A largada para Gotemburgo deverá ocorrer em 20 de junho de 2015. A cidade abriga muitas instituições internacionais, incluindo o famoso Tribunal Internacional de Justiça e também é a sede do governo e do parlamento holandês.
Haia é conhecida por ser um resort à beira-mar, que atrai milhares de visitantes de todo o mundo a cada ano e é o segundo destino mais visitado do país depois da capital Amsterdã. Além disso, os organizadores esperam que os holandeses, que moram perto da fronteira com a Alemanha, acompanhem a regata.
Haia e a Volvo Ocean Race planejam grandes eventos públicos, incluindo shows de música, festivais e muitas outras atrações, alguns com a presença da tripulação do Team Brunel e de seus rivais internacionais na prova.
